MUJERES EN CIENCIA: LYNN MARGULIS Y LA TEORÍA ENDOSIMBIÓTICA.
Lynn Margulis, científica estadounidense que revolucionó la biología evolutiva con su teoría endosimbiótica. Esta teoría explica el proceso evolutivo que dio como resultado la célula eucariota, desafiando los dogmas establecidos hasta la época. ¿Te atreves a conocerla?
PERSONAJESEVOLUCIÓN
EN ESENCIA:
Lynn Margulis (1938-2011) fue una científica estadounidense que revolucionó el campo de la biología evolutiva, postulando una teoría según la cual, las células eucariotas provienen de varios procesos simbióticos seriados entre células procariotas ancestrales y bacterias. A esta teoría se le llamó Teoría Endosimbiotica. Además, colaboró en la división de los seres vivos en los cinco reinos actuales y apoyó a Lovelock en su hipótesis Gaia.
EN PROFUNDIDAD:
Lynn Margulis (EE. UU., 1938-2011) nacida en Chicago, fue una mujer que revolucionó el mundo académico al romper con el dogma de la supervivencia del más fuerte, postulado por Darwin, y sugerir que la simbiosis, es decir, la cooperación entre especies, pudo ser un motor evolutivo tan importante como el propio proceso de selección natural. Estudió en la escuela pública, licenciándose en Biología en la Universidad de Chicago, realizó un máster en la Universidad de Wisconsin y se doctoró en Genética en la Universidad de Berkeley.
Desde los inicios, Margulis se interesó por la evolución y pensaba que orgánulos como los cloroplastos y las mitocondrias tenían un gran parecido con ciertos tipos de bacterias, tenían ADN propio, ribosomas 70 s, doble membrana, … Estas teorías y los trabajos más antiguos de otros científicos, como Schimper, Merezhkovsky y Portier, llevaron a Margulis a postular la teoría endosimbiotica, según la cual, las células eucariotas aparecieron por simbiosis seriadas entre procariotas ancestrales y bacterias primitivas.
Pero no fue hasta 1967 cuando Margulis consiguió, por fin, publicar su trabajo en la prestigiosa revista Journal of Theoretical Biology, después de varios años de intentos fallidos y de luchar contra unos dogmas muy establecidos en el mundo académico. Ser mujer científica en aquella época tampoco fue una tarea fácil, aunque ello no impidió que finalmente Margulis se reconociera como una de las mujeres más importantes en ciencia, especialmente en la biología evolutiva.
Sus trabajos y aportaciones a la ciencia no acabaron con la teoría endosimbiotica, también colaboró en la clasificación de los seres vivos en cinco reinos y apoyó a Lovelock en su hipótesis Gaia. Además de realizar numerosos estudios sobre microorganismos y vida simbiótica.
TEORÍA ENDOSIMBIOTICA
Esta teoría, también llamada Teoría de Endosimbiosis Seriada, describe cómo pasaron las células procariotas a convertirse en eucariotas a través de endosimbiosis genéticas seriadas de bacterias.
Según Margulis, la primera simbiosis se produjo al fusionarse una célula bacteriana tipo espiroqueta con otra célula bacteriana sulfato reductora, originándose el primer eucariota con membrana celular.
La segunda simbiosis se produciría entre este eucariota anaerobio y una bacteria aerobia capaz de realizar la respiración celular, con lo cual se ganó eficiencia a la hora de obtener energía a partir de materia orgánica. De aquí surgirían las células eucariotas con mitocondrias, ancestros de las células animales actuales.
La tercera y última simbiosis se realizaría entre estos microorganismos aerobios y las cianobacterias, aportándole a la célula la capacidad de obtener materia orgánica a partir de materia inorgánica y energía solar a través de la fotosíntesis, surgiendo así las células eucariotas con mitocondrias y cloroplastos, ancestros de las células vegetales actuales.
Desgraciadamente, la mujer en la ciencia no siempre fue bien aceptada, su papel quedaba relegado al hogar y por ello, muy pocas tuvieron la oportunidad y el coraje de enfrentarse a toda la sociedad para labrarse un futuro investigando. Afortunadamente, hubo unas pocas que lo consiguieron y dejaron una huella importante en varias disciplinas científicas
